Kemal Özer 1935’te İstanbul’da doğdu. Babası Devlet Demir Yollarında tren sürücüsüydü. İstanbul Erkek Lisesi’nde orta öğrenimini bitirdi. İstanbul Üniversitesi edebiyat fakültesinde Türk Dili ve Edebiyatı bölümünde öğrenim gördü. Öğrenim yıllarında arkadaşlarıyla birlikte a dergisi’ni (1956-60) çıkardı.Cumhuriyet gazetesinde (1960-81), Karacan Yayınları’nda (1981-82) çalıştı. Kitapçılık ve yayıncılık yaptığı 1965-70 arasında, şiir ve sinema alanında kitapların yanısıra Şiir Sanatı (1966-68) dergisini yayınladı. 1972’de arkadaşlarıyla yeniden yayınladıkları Yeni a Dergisi’nin kurucu ve yazarları arasında yer aldı. Varlık dergisinin yönetmenliğini üstlendi (1983-90). Türkiye Yazarlar Sendikası’nın ikinci başkanlık görevinde bulundu (1999-2000). Kendi kurduğu Yordam Yayınevi’nde kitaplarını yayınlamayı 1989’dan beri sürdürüyor.

İlk üç şiir kitabıyla İkinci Yeni hareketinin içinde yer aldıktan sonra, dünyaya yeni bir bakış ve ona bağlı olarak yeni bir sanat anlayışıyla yazdığı şiirler çeşitli yankılara neden oldu. Toplumcu gerçekçi diye nitelenebilecek bu dönemde, toplumsal ve siyasal olaylara, insanların bu olaylar karşısında tepkilerine, duygu ve düşüncelerine tanıklık etmeyi amaçladığı görüldü. Özellikle 1970-80 arasında yayınladığı 4 kitapta ağır basan bu eğilim, genel tutum değişmemekle birlikte yeni boyutlar kazanıp yeni ilgi alanlarına yayıldı. Araya Giren Görüntüler’de 12 Eylül’ün psikolojik tanıklığı ve sorgulaması, Sınırlamıyor Beni Sevda’da sevdaya getirilen toplumsal yorum, Bir Adı Gurbet’te baskılara uğrayan, acı çektirilen insanların yazgısı aracılığıyla kimlik sorunu, Oğulları Öldürülen Analar’da yıllardır yitirilen oğullar aracılığıyla analara yaşatılanların toplumda oluşturduğu birikim, Onların Sesleriyle Bir Kez Daha’da yoğun bir yasakçı dönemin ardından emekçilerin yeniden konuşmalarına tanıklık yer aldı.

Aldığı ödüller:

1976 Türk Dil Kurumu Şiir Ödülü:

Sen de Katılmalısın Yaşamı Savunmaya

1982 Ömer Faruk Toprak Şiir Ödülü

Kimlikleriniz Lütfen

1991 Yunus Nadi Şiir Ödülü

İnsan Yüzünün Tarihinden Bir Cümle

1993 Ferit Oğuz Bayır Düşün ve Sanat Ödülü

Bir Adı Gurbet

1999 Damar Dergisi Edebiyat Emek Ödülü

2000 Truva Kültür ve Sanat Ödülü

2001 Dionysos Şiir Ödülü

Şiir kitapları:

Gül Yordamı (1959)

Ölü Bir Yaz (1960)

Tutsak Kan (1963)

Kavganın Yüreği (1973)

Yaşadığımız Günlerin Şiirleri (1974)

Sen de Katılmalısın Yaşamı Savunmaya (1975)

Geceye Karşı Söylenmiştir (1978)

Kimlikleriniz Lütfen (1981)

Araya Giren Görüntüler (1983)

Sınırlamıyor Beni Sevda (1985)

İnsan Yüzünün Tarihinden Bir Cümle (1990)

Bir Adı Gurbet (1993)

Oğulları Öldürülen Analar (1995)

Onların Sesleriyle Bir Kez Daha (1999)

Toplu basım şiirler:

Çağdaş ve Boyun Eğmeyen (1985)

XX. Yüzyıldan Duvar Kabartmaları 1-2 (2000)

Öykü kitabı:

Baba ile Kız (1999)

Deneme kitapları:

Umut Edebiyatı Yedi Canlıdır (1992)

Acı Şölen (1992)

Gün Olur Söze Yazılır (1992)

Yaşadığımız Günlerin Yazıları (1996)

“Benim Ellerimi Al, Benim Gözlerimi Kullan” (1999)

Bendeki Görüntüler (2000)

Şiiri Sorgulayan Yazılar (2000)

Anı kitabı:

İkinci Yeni’den Toplumcu Şiire (1999)

Gezi kitapları:

Güldeki Şafak (1979)

Düşmanı Kardeş Yapmak (1994)

Günlük kitapları:

Tanık Günler 1 (1993)

Tanık Günler 2 (1994)

Gölgeden Güneşe ( 1999)

Çocuk kitapları:

Nasrettin Hoca (1975)

Tatil Köyünün Çocukları (1981)

Trenler Ne Güzeldir ( 1983)

Dünya Onlarla Daha Güzel (1992)

Şiirlerle Ezop Masalları (1993)

Çiçek Dürbünü (1994)

Şiirlerle Andersen Masalları (1995)

Sinemayı Seven Çocuk (1997)

Sorulardan Bir Gökkuşağı (1999)

Güneş Arkasına Baktı (2000)

Derleme kitapları:

Soruların Gündeminde (1995)

Oradaydım Diyebilmek (1995)

Eleştirilerin Gündeminde (1999)

Sanatçılarla Yazışmalar 1 (1999)

45. Sanat Yılında (2000)

Söyleşi kitabı:

Sanatçılarla Konuşmalar (1979)

Antoloji kitapları:

Şiirlerle İstanbul (1992)

100 Şiir (1995)

Dünden Bugüne Türk Şiiri (Asım Bezirci’yle, 2002)

Çeviri şiir kitapları:

Haydut Otu (Lubomir Levçev’ten Fahri Erdinç’le, 1979)

Benimdir Bu Dünya (Georgi Cagarov’tan Fahri Erdinç’le, 1982)

Kurşun Asker (Lubomir Levçev’ten Fahri Erdinç’le, 1984)

Temiz Yürekle (Attila Jozsef’ten Edit Tasnadi’yle, 1986)

Zamanın Sözü (Nicolae Dragoş’tan Erem Melike Roman’la, 1989)

Zambak ve Gölge (Federico Garcia Lorca’dan Gülşah Özer’le, 1990)

Sevdiğime Seslenir Gibi (Pablo Neruda’dan Sibel Özbudun’la, 1992)

Suskun Sesler (Romen kadın ozanlardan Ergin Koparan’la, 1992)

Kuşlar Havalanıyor Yüreğimden (Sara Mathai Stinus’tan Gülşah Özer’le, 1997)

Köpüklenen Gök (Miklos Radnoti’den Edit Tasnadi’yle, 1997)

Granit Destanı (Lıçezar Elenkov’tan Ömer Çandır’la, 1997)

Bir Yıldızdı Taşıdığım (Lubomir Levçev’ten Gülşah Özer’le, 1999)

- - - - - - - -

Farklı bir kaynaktan derlenen biyografisi:

Istanbul'da dogdu. Istanbul Universitesi Edebiyat Fakultesi Turk Dili ve Edebiyati Bolumu'ndeki ogrenimini yarida birakti. Duzeltmenlik, gazetecilik ve yayincilik yapti.

Siir Kitaplari:

Gul Yardimi (1959), Olu Bir Yaz (1960), Tutsak Kan (1963), Kavganin Yuregi (1973), Yasadigimiz Gunlerin Siirleri (1974), Sen de Katilmalisin Yasami Savunmaya (1975), Geceye Karsi Soylenmistir (1978), Kimlikleriniz Lutfen (1981), Araya Giren Goruntuler (1983), Cagdas ve Boyun Egmeyen (Toplu Siirler, 1985), Sinirlamiyor Beni Sevda (1985), Insan Yuzunun Tarihinden Bir Cumle (1990).

``Ikinci Yeni'nin en cok sozu edilen sairlerinden olan Kemal Ozer'in siirlerinde, uzak cagrisimlarin izinde yurumekle cozulebilecek gizli bir butunluk kaygisi seziliyordu. Sairligi, yeni asamalarda, toplumsal eylemlere, yurdun ve dunyanin politik-guncel olaylarini siirlestirmeye yoneldi.'' (Behcet Necatigil, 1977)