Martin Luther King, 15 ocak 1929 senesinde Amerika Birleşik Devletleri'nin Atalanta kentinde doğmuş, şiddete ve ırkcılık ayrımına karşı Afrika kökenli bir din adamıydı. Daha çok siyah olarak ifade edilen zenci insanların haklarını savunuyordu.

Amerika'da kölelik döneminde, bazı eyaletlerde siyahlar beyazların sahip olduğu bir takım haklardan yoksundu. Beyazlar daha iyi şartlarda yaşıyor, siyahlardan ayrı tutuluyordu. Okullarda, lokantalarda, otobüslerde ve bir çok yerde bu durum böyleydi. Martin Luther King, bu ırk ayrımına karşı sürekli mücadele içindeydi. Her konuşmasında siyahlardan beyazlara hoş görülü davranmalarını ister ve sürekli ırkçılığa karşı barış yürüyüşü düzenlerdi. Bu yürüyüşlerin birinde yaptığı "Bir Hayalim Var" sözüyle başlayan konuşması 1964 senesinde Nobel Barış ödülünü aldı. Ölümünden sonra Amerika'da ocak ayının üçüncü pazartesi günü onun anısına resmi tatil olarak kutlanmaktadır.