1953'te İngiltere'de doğan Mansell, 1976'da otomobil yarışçılığına başladı. 1977'de Formula Ford Şampiyonluğu'nu kazandı. 1986'dan 1992'ye kadar, dünya sıralamasında üç ikincilik ve katıldığı tüm yarışlarda 21 birincilik kazandı. 1991'de art arda aldığı dört birincilikle A. Senna’nın rekorunu kırdı. 1992'de Formula-1'in en büyük yarışçısı oldu.