1959 yılında Osmaniye'de doğan Özcan, ilk ,orta ve liseyi Osmaniye'de bitirdikten sonra 1976 yılında İ.Ü. Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümünü kazandı. 1980 yılında aynı üniversiteden mezun oldu. 28 Ocak 1983 tarihinde S.Ü. Fen-Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümünde Ar.Gör. olarak göreve başladı.

1987 de Hacettepe Üniversitesinde Yüksek Lisansını tamamladı. 1993 ylında Selçuk Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsünde doktora eğitimini tamamladı. Halen Yrd. Doç olarak vazifeye devam etmektedir. Aynı zamanda 1998 yılından beri Genel Türk Tarihi Ana Bilimdalı Başkanlığı görevini sürdürmektedir.