Kolay tutuşan bir gazla havanın karışımı olan, hızla tepkimeye girerek ısı ve ışık yayan gaz kütlesi. Yanma sırasında, aşırı ısınan gazlar, yanan maddelerin hemen üzerinde parlak ışıklı bir bölge oluşturur. Bir gaz ocağının ya da bir mumun çıkardığı titrek mavi ve sarı diller birer alevdir. Yanma olaylarında gazların birleşmesiye büyük bir ısı açığa çıkar ve gazlar akkor hâline gelerek parlak bir ışık saçmaya başlar. Alev bu ışıklı bölgedir. Her alevde bir yanıcı gaz ve bu gazın yanmasını sağlayan bir de yakıcı gaz bulunur.