Toprağa düşen bitki ve hayvan artıklarını çürütüp ayrıştıran; böylece kendi besin gereksinimlerini sağlayan canlılara verilen ad. Bakteri, mantar, bazı böcek ve solucanlar ayrıştırıcılar arasında yer alan canlılardır. Ayrıştırma sonucunda bazı mineraller toprağa kazandırılır. Bu mineraller bitkiler tarafından kullanılarak yeniden besin zincirine katılır.