Toprağa düşen bir tohumun elverişli koşulları bulduğu anda filizlenerek yeni bir bitkiye dönüşmek üzere geçirdiği sürece çimlenme denir.

Eğer tohumlar ana bitkiden alınır alınmaz hemen ekilirse ya çok az bir kısmı çimlenir ya da hiç biri çimlenmez. Tohumun çimlenme yeteneği kazanabilmesi için genellikle bir uyku (dinlenme) devresi geçirmesi gerekir.