Denzel Washington 28 Aralık 1954'te rahip bir babanın ve güzellik uzmanı bir annenin ortanca çocugu olarak New York'ta dünyaya geldi. Liseyi bitirdikten sonra Fordham Üniversitesi'nin Gazetecilik Bölümü'ne devam etti. İlk aktörlük deneyimlerini okul sıralarında rol aldığı öğrenci dramlarında edindi. Mezun olduktan sonra San Francisco'ya taşındı. Amerikan Tiyatro Konservatuari'na kaydını yaptırdı. Fakat bir yil sonra aktör olarak is aramak amaciyla konservatuar öğrenimini yarıda bıraktı. Oyunculuk yeteneği vardı. Ama o yeteneğine cinsel çekiciliğini de katarak televizyon dizilerinde küçük roller kapmayı başardı.

Nedense kariyerine TV dizilerinde oynayarak devam eden Washington, NBC'nin ünlü TV dizisi '' St. EIsewhere ''de Dr. Chadler karakterini tam altı yıl boyunca canlandırdı. İlk sinema deneyimi 1981 yılında başlayan aktör, George Segal'ın '' Carbon Copy ''si ile adını gerçek anlamda duyurdu.

1989 yılında '' Glory ''de canlandırdığı kaçak köle Tripp ile En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Oscar kazanan Washington, önünde açılan yeni sayfalarla bugünlere geldi. 90'larda Julia Roberts'ın da yer aldığı " Pelican Brief " ( Pelikan Dosyası ), Tom Hanks'e Oscar kazandıran '' Philadelphia '', '' Crimson Tide '', '' Peacher's Wife '' ve '' Courage Under Fire '' gibi önemli filmlerde rol aldı.Bütün bunlara ek olarak yönetmenlikte de şansını deneyen ünlü oyuncu 1999'da '' Finding Fizh "i çekti.

Washington 2000 yılında çekilen " Unutulmaz Titanlar" ( Remember the Titans )filminde başrollerden birinde yer aldı.

Denzel Washington, 24 Mart 2002'de ''Traininig Day" filmindeki performansıyla en iyi erkek oyuncu oscar'ını aldı.

Aldığı Ödüllerden Bazıları:

1981: Audelco Ödülü: When the Chicken Comes Home to Roost

1981: Obie: Distinguished Ensemble Performance, A Soldier's Play

1989: Altın Küre: Bir Sinema Filminde En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu, Glory

1989: Oskar: En İyi Yardımcı Oyuncu, Glory

1992: New York Film Critics Circle: En İyi Erkek Oyuncu, Malcolm X

1992: Boston Film Critics Association: En İyi Erkek Oyuncu, Malcolm X

1992: NAACP Image: En İyi Erkek Oyuncu, Mississippi Masala

1992: Berlin Film Festivali: Gümüş Ayı Ödülü: En İyi Erkek Oyuncu, Malcolm X

1993: MTV Film Ödülü: En İyi Erkek Oyuncu, Malcolm X

1996: NAACP Image: Gençler ya da Çocuklar İçin Yapılmış Bir Animasyon/Aksiyon/Drama Dizisindeki En İyi Performans: Happily Ever After: Rumpelstiltskin

1996: NAACP Image: En İyi Sinema Filmi Erkek Oyuncusu: Crimson Tide

1996: NAACP Image: Entertainer of the Year

1997: ShoWest Yılın Erkek Oyuncusu

1997: NAACP Image: En İyi Sinema Filmi Erkek Oyuncusu, Courage Under Fire

1997: NAACP Image: Entertainer of the Year

1997: NAACP Image: Gençler ya da Çocuklar İçin Yapılmış Bir Animasyon/Aksiyon/Drama Dizisindeki En İyi Performans: Happily Ever After: Mother Goose

1999: Altın Küre: Bir Sinema Filmindeki En İyi Erkek Oyuncu (Drama), The Hurricane

2000: NAACP Image Award: Bir Sinema Filmindeki Olağanüstü Oyuncu, The Hurricane

2002: OSCAR: "İlk Gün'' filmindeki performansıyla