Çocuğun doğal yeteneklerini geliştiren, böylelikle de büyük bir eğitimsel işlevi yerine getiren oyun malzemelerinin genel adı. Biçimi, kullanımı ve anlamı, kullanıldığı döneme ve kültüre göre değişir. Çocukların ruh ve beden sağlığı açısından, oyuncak çok önemli bir yer tutar. Bilimsel çalışmalar, çocukların zekâ gelişimi konusunda ilk 3 yaştaki gelişmenin önemini vurgulamaktadırlar. Oyuncaklar, yalnızca çocukları oyalamaz, aynı zamanda zihinsel fonksiyonlarını da geliştirir. Kişilik gelişiminde ve oluşumunda da önemli yer tutar. Problem çözme yeteneğinin ve yaratıcılığının gelişimine katkıda bulunur. Kendi bedenlerini daha iyi tanımasına olanak sağlar.