Memeliler (Mammalia) sınıfının, yırtıcılar (Carnivora) takımının, kediler (Felidae) familyasındaki bazı türlere verilen genel ad. Boyları 1,5m, kuyrukları 1m, omuzlarının yerden yüksekliği de yaklaşık 45-62 cm kadardır. Postları canlı ve parlak renklidir. Renkleri kırmızımsı sarı, üzerleri siyah beneklidir. Başları büyük ve yuvarlaktır. Çeneleri ileri doğru çıkıktır. Boyunları kısadır. Bacakları orta yükseklikte ve kuvvetlidir. Pençeleri orta büyüklükte, tüylü ve yumuşaktır. Yiyeceklerini, geyikler, yaban keçileri, yaban domuzları, antiloplar, maymunlar, diğer küçük memeliler, kuşlar hatta kertenkeleler oluşturur. Bazen etli ve sulu meyveleri de yerler. Geniş yapraklı ve iğne yapraklı ormanlarda, çalılıklar ve maki ile örtülü sarp kayalık arazilerde, insanlardan uzak bir şekilde yaşarlar. Deniz seviyesinden 3500 m yüksekliklere kadar çıkarlar. Genellikle gece dolaşır ve avlanırlar. Sonbahar ve kış günlerinde güneşlenmeyi severler. Çok iyi tırmanırlar ve iyi sıçrarlar. Yürüyüşleri çok sessizdir. Yaşam süreleri 16-22 yıl kadardır. Önceleri Afrika'dan, Çin, Türkmenistan, Java ve Transkafkasya'ya kadar yaygın olmalarına karşın, bugün birçok yerde soyları insanlar tarafından tüketilmiştir.

İLGİLİ KONULAR

Etçil Memeliler