Etilenin çeşitli yöntemlerle polimerleştirilmesinden elde edilen, dayanıklı, parlak, birçok kimyasal madde etkisiyle bozulmayan saydam katı. İstenilen özelliklere göre bir katalizör kullanılarak, yüksek sıcaklık ve basınç altında elde edilir. Polietilen, su, asit, alkali ve pek çok çözücüye karşı dirençlidir. Bu özelliklerinden dolayı, paketleme malzemesi, duş perdeleri, kırılmaz şişe, boru, kova ve yalıtkan malzemeleri yapımında tercih edilen bir plâstiktir.