Slavların güney kolundan olan bir halk ya da bu halkın soyundan olan kimse. Kavim adı olarak "Bulgar" sözcüğü 5. yüzyılın 2. yarısından önce yoktu; ilk kez, 482 yılında, Bizans imparatoru Zenon'un, Doğu- Got'larına karşı savaşmak üzere, askeri yardım istediği Karadeniz kuzeyindeki topluluk adı olarak ortaya çıkmıştır. Bulgar adı tarihsel bir olaydan doğmuştur: Avrupa Hun hükümdarı Attila'nın ölümü üzerine çocuklarıyla imparatorluk kavimleri arasında patlak veren mücadelelerde Attila'nın ikinci oğlu Dengizik'in 469'da ölümünden sonra, bunun küçük kardeşi Irnek yönetiminde Orta Avrupa'yı terk eden Hun'lar Karadeniz kıyılarında buluştukları başka Türk topluluklarıyla karışmışlardı. Bu karışmadan doğan yeni topluluk Türkçe "Bulgar" olarak anılmaya başladı.