Tam bir bilgi kaynağı olan ansiklopediler günümüzde halâ önemli yerini korumaktadır. Öyle ki kütüphanelerde ve evlerimizdeki raflarda ihtiyaç anlarında kullanabilmek için onları saklarız. Böyle faydalı bir kitabı yazmayı akıl eden Paul Scalich adında bir yazardır. Ansiklopedinin adı da "Basel'de Encyclopaedia Sue Orbis Disciplinary" dir. Tekerleme gibi uzun bir ismi olan bu ansiklopedinin türkçe karşılığı ise "Bir daire içinde öğrenmek" tir.

İngilizce olarak yayınlanan ilk ansiklopedi "Lexicon Technicum" dur. Bu ansiklopedi John Harris adında bir yazar tarafından yazılmış ve 1704 yılında basılmıştır. Basımı hiçte kolay olmayan bu ansiklopedinin maddi kaynağı bir piyangodan sağlanmıştır.

İçindeki bilgilerin alfabetik sıraya göre dizildiği ilk ansiklopedi ise "Dictionnaire Univerel" dir. Bu ansiklopedi de Antonie Furetiere adında bir yazar tarafından yazılmış ve 1960 yılında Paris'te basılmıştır.