Lech Walesa; "Dayanışma" sendikasının başkanı. Sıkıyönetim döneminde gözaltına alınır. 1982 Kasım ayında serbest bırakılır, yer altına çekilen "Dayanışma" hareketinin liderliğini üstlenir. 1983 yılında Nobel Barış Ödülü ile ödüllendirilmiştir. 1988 yılı grevlerinin ardından, hükümetle sonunda Yuvarlak Masa'da görüşmelerine kadar ulaşacak ilk görüşmeleri başlatır. 22 Aralık 1990 tarihinde Polonya Cumhuriyeti'nin ilk demokrat cumhurbaşkanı olur. Cumhurbaşkanlığı nişanını, komünizm öncesi hükümetin devamı olarak sürgündeki Polonya hükümetinden alır.