Ekvatordan kutuplara doğru çizildiği varsayılan çemberlere denir. Paraleller, meridyenleri dik olarak keser. Paralellerin özellikleri şunlardır:

1. Paralel daireleri, 90 tane kuzeyde, 90 tane güneyde olmak üzere toplam 180 tanedir.

2. Paralel dairelerinin çevre uzunlukları ekvatordan kutuplara doğru gidildikçe azalır. Kutuplarda bulunan 90º paralelleri, nokta şeklindedir.

3. İki paralel dairesi arasındaki uzaklık yaklaşık 111 km'dir.

4. En büyük paralel dairesi ekvatordur.

5. Ekvatordan kutuplara doğru gidildikçe Dünya'nın kendi çevresindeki dönüş hızı azalır.

6. Bazı paralel daireleri özel isimler alırlar. Ekvatorun 23º 27' kuzeyinde bulunan paralel dairesine yengeç dönencesi, ekvatorun 23º 27' güneyinde bulunan paralel dairesine ise oğlak dönencesi denir.