Diğer canlıya zarar vererek, üzerinde ya da içinde yaşayan canlıya "parazit" denir. Parazit, kendisine barınak ve besin sağlamak için bu canlıyı kullanır. Parazitler canlı organizmaların içinde ya da dışında yaşayabilirler. Bazıları tüm ömürlerini aynı organizmada geçirirken, bazıları konumlarını değiştirirler. Parazitler oldukça başarılı yaşam formlarıdır. Örneğin, dünyadaki bağırsak parazitlerinin sayısı insan nüfusundan çok daha fazladır. Parazitlerin hiçbir yararı yoktur ve tam tersine sıtma ve dizanteri gibi tehlikeli hastalıklara neden olabilirler. Bağırsak kurtları, parazit çeşitlerinden en yaygın olanlarındandır.